Lorsqu'ils rejoignaient un port, si l'expédition avait eu du succès, les pirates dépensaient ce qu'ils avaient gagné pour le jeu, l'alcool et les femmes. Selon le chroniqueur Alexander Exquelim, les pirates perdaient en quelques jours tout ce qu'ils avaient gagné.

Le code de conduite

La vie en mer était pleine de contrastes, entre l'ennui de la navigation et l'attente de l'attaque. Souvent des disputes naissaient entre les membres de l'équipage. Le capitaine devait alors faire valoir son autorité. Mais souvent il n'avait pas le dernier mot car les équipages pirates étaient gérés d'une façon démocratique et les règles étaient très strictes: chaque pirate doit obéir à son commandant. Celui qui voudra s'enfuir ou révéler un secret sera abandonné sur une île déserte avec une bouteille de poudre, une bouteille d'eau et une arme à feu. Chaque homme peut donner son opinion dans les affaires courantes. Personne ne doit jouer aux cartes ou demander de l'argent. Il ne faudra pas régler ses comptes sur le bateau. Chaque dispute entre hommes pourra être réglée sur terre, à l'épée ou au fusil. Aucune femme ou enfant ne sera acceptée à bord.

La nourriture

La conservation de la nourriture était un problème majeur pour les pirates. Le rhum était préférable à l'eau qui devenait rapidement imbuvable, et on mangeait des biscuits. Pour des longs voyages on avait recours aux citrons verts pour la vitamine C qu'ils contenaient et pour lutter contre le scorbut. Des poules à bord pouvaient procurer des œufs frais et de la viande. La principale source de viande était constituée par les tortues qu'on trouvait facilement aux Caraïbes. Ces créatures agiles en mer étaient très lentes sur terre, et constituaient une proie facile pour les pirates.